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Dimétrodon

Carte d’identité :

Informations générales

Le Dimétrodon est un grand prédateur préhistorique ayant vécu bien avant les dinosaures, durant le Permien, il y a environ 295 à 272 millions d’années. Souvent confondu avec un dinosaure, il appartenait en réalité à un groupe d’animaux plus proche des ancêtres des mammifères. Son apparence unique en fait l’une des espèces les plus reconnaissables de la Préhistoire.

L'un des premiers dinosaures

Sa particularité la plus célèbre est sa grande voile dorsale, pouvant atteindre jusqu’à 1 mètre de haut. Cette structure lui servait probablement à la thermorégulation, en captant la chaleur du soleil ou en aidant à refroidir son corps. Elle pouvait aussi être un atout lors de la séduction ou de l’intimidation face à des rivaux. Son nom signifie d’ailleurs « deux tailles de dents », car il possédait des canines et des incisives adaptées à un régime alimentaire varié.

Vous pouvez observer un dimétrodon grandeur nature au Parc Animalier d’Auvergne !

Statut de menace selon la liste rouge UICN en France

  • Éteint
  • Éteint à l'état sauvage
  • En danger critique
  • En danger
  • Vulnérable
  • Quasi menacé
  • Préoccupation Mineure
  • Non concerné

Régime alimentaire

Carnivore

Mode de vie

Plutôt solitaire

Taille corps

5m de long et
+1m de haut

Poids

Entre 210 et 350kg

Espérance de vie

Entre 20 et 30 ans

Causes de disparition

Le Dimétrodon a disparu lors de profonds changements environnementaux survenus à la fin du Permien. Les variations climatiques et la transformation des écosystèmes auraient entraîné une diminution des proies et une évolution rapide des espèces concurrentes. Ces bouleversements ont progressivement modifié son habitat, contribuant à son extinction bien avant l’apparition des dinosaures.

LE SAVIEZ-VOUS : pas le plus rapide des prédateurs

Malgré son apparence de chasseur redoutable, le dimétrodon n’était pas très rapide : il ne pouvait probablement pas dépasser environ 12 km/h.

En revanche, son corps trapu, sa large queue, ses pattes puissantes et sa voile formaient une excellente combinaison pour la stabilité. Lorsqu’il attaquait ou changeait brusquement de direction, chaque partie de son corps pouvait servir de contrepoids, ce qui en faisait un prédateur efficace en embuscade.

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